“Napoléon et Paris”

Musée du Carnavalet, Paris (exposition du 8 avril au 30 août 2015)

À l’occasion du bicentenaire de la seconde abdication de Napoléon et clôturant les commémorations liées à l’Empire, l’exposition au musée Carnavalet « Napoléon et Paris » raconte les liens étroits qu’entretint l’empereur avec sa capitale. Principal théâtre politique de l’épopée napoléonienne, Paris fut une des préoccupations majeures du premier consul puis de l’empereur.

Paris fut le lieu où se montra sous le jour le plus révélateur sa double identité à la fois héritier des Lumières et promoteur d’un nouvel absolutisme. Après avoir rappelé les étapes parisiennes de l’épopée napoléonienne, l’exposition évoque les acteurs de l’administration d’une cité alors peuplée de 600 000 habitants.

Dans un Paris conçu comme le centre de la vie politique, diplomatique et mondaine du « Grand Empire », le palais des Tuileries devient la résidence officielle de l’empereur et accueille la nouvelle cour. Administrateur de génie mais aussi visionnaire, Napoléon rêve de grands monuments pour Paris et de projets d’urbanisme, qui annoncent les grandes transformations que connaîtra la capitale sous avec le Second Empire.

L’exposition s’achève sur le souvenir que Napoléon a laissé à Paris, à travers des monuments comme la colonne Vendôme ou le tombeau de l’empereur.