« Balzac & Granville, une fantaisie mordante »

Maison de Balzac, Paris (exposition du 26 septembre 2019 au 12 janvier 2020)

L’exposition consacrée à Balzac et Granville met en valeur la proximité entre le romancier et le caricaturiste. Ce dernier, rendu célèbre par ses caricatures animalières et son regard critique sur la vie sociale, est sollicité par les journaux qui fleurissent à la fin du règne de Charles X. Il y rencontre Balzac qui s’adonne alors au journalisme.

Les deux figures évoluent ensuite dans des directions politiques distinctes. Leurs relations professionnelles cessent provisoirement.

Après les lois contre la presse du 9 septembre 1835, Grandville choisit d’abandonner le combat politique au profit des illustrations. C’est alors qu’il décide de se mettre au service du romancier. Son talent pour les représentations animales, sa poésie et son sens du fantastique s’expriment pleinement dans les Scènes de la vie privée et publique des animaux, tandis que ses caricatures d’épiciers ou de rentiers attestent que la férocité de son crayon n'a été en rien émoussée par son éloignement de la caricature politique.

La maison de Balzac expose une cinquantaine de dessins dont beaucoup d’inédits ainsi que des gravures peu connues de Grandville.