“Benjamin-Constant : Merveilles et mirages de l’orientalisme”

Musée des Augustins à Toulouse (exposition du 4 octobre 2014 au 4 janvier 2015)

Le musée des Augustins à Toulouse consacre une rétrospective au peintre Jean-Joseph Benjamin-Constant, un des maîtres français de l'orientalisme. Benjamin-Constant (1845-1902) est honoré par Toulouse, la ville où il reçut sa formation artistique initiale.

Le peintre débute sa carrière par des scènes imposées. Formé à l’École des Beaux-Arts de Toulouse, dans l’atelier d’un disciple de Delacroix, il poursuit sa formation à Paris dans l’atelier de Cabanel.

Comme Delacroix quarante ans plus tôt, dont il fut un grand admirateur, Benjamin-Constant tombe sous le charme du Maroc. À partir de 1870, sa vie est placée sous le signe de l’orientalisme.

Ses portraits de caïds, janissaires et eunuques recèlent des trouvailles et d’effets. L’exposition du musée des Augustins s'attelle à nous restituer un panel exhaustif de son oeuvre où trônent en bonne place peintures d’histoire, scènes orientalistes et portraits.